Смазочные материалы Molykote применяются для решения самых сложных проблем в узлах трения с 1948 года. В основу первых «чудо-смазок» лег дисульфид молибдена – материал с уникальными антифрикционными свойствами. Неизвестный минерал молибденит был открыт еще в 1744 году. Свое название он получил благодаря внешнему сходству со свинцом – «molybdos» в переводе с греческого означает «похожий на свинец».
Вначале молибденит применялся в промышленности при легировании металлов, а с 1935 году стал использоваться в качестве компонента смазки для авиатехники. Все началось с того, что немецкий инженер Альфред Зоннтаг разработал испытательную установку для моделирования вибраций самолетов, но не смог привести ее в действие из-за скачкообразного движения тяжелонагруженных узлов трения. Ни одна смазка из применяемых в то время не смогла выдержать таких условий работы, кроме молибденовой.
Через 13 лет, в 1948 году, Альфред Зоннтаг учредил компанию Alpha Molykote в Стэмфорде (штат Коннектикут, США). Название производимой ею продукции «Molykote» было образовано от сочетания слов «moly» и «coating» («молибден, дисульфид молибдена» и «покрытие»).
Alpha Molykote первой в мире наладила производство дисульфидмолибденовых смазок, эффективно работающих при экстремальных нагрузках, высоких и низких температурах, в условиях воздействия пыли и абразивов.
В первоначальный ассортимент Alpha Molykote входили:
- порошки (в качестве добавок к композиционным и спеченным материалам для подшипников);
- высокотемпературные пасты (для резьбовых и шлицевых соединений, подшипников печей);
- пластичные смазки (для высоконагруженных подшипников);
- дисперсии (для введения в редукторные масла);
- антифрикционные покрытия (для узлов и деталей авиатехники).
Уже в начале 1950-х годов компания Alpha Molykote создала собственную сеть дистрибьюторов, в число которых вошли Molykote KG в Германии и компания Mitsubishi в Японии. Спрос на дисульфидмолибденовые материалы во много раз превысил прогнозируемый специалистами.
К концу десятилетия Molykote GmbH имела свои производственные площадки и обслуживала более 12000 клиентов с помощью 19 дистрибьюторов.
В начале 1960-х годов компания Molykote GmbH существенно повысила объемы продаж в Европе, организовывала технические семинары для специалистов, выступила с идеей создания первой смазочной пасты на основе дисульфида молибдена в аэрозольной упаковке (Molykote G-Rapid Spray). Немного позже был построен новый завод Molykote в Мюнхене для выпуска лицензионной продукции.
В это время линейка Molykote пополнилась рядом новых продуктов: светлыми пастами для «чистой» смазки, смазочными материалами для обработки металлов давлением и самосмазывающимися композитами. Началось внедрение сульфидов, фторидов, фосфатов металлов, графита и мелкодисперсных металлических порошков в качестве твердых смазок.
В 1964 году Alpha Molykote вошла в состав корпорации Dow Corning как ведущий производитель специальных смазочных материалов.
В начале 1970-х годов был досконально изучен механизм смазочного действия дисульфида молибдена. С помощью сканирующего электронного микроскопа установлены уникальные антифрикционные свойства этого твердого вещества за счет его способности заполнять микронеровности поверхности и образовывать на ней гладкую скользкую пленку.
В 1980-х годах новые производственные мощности Molykote появились в Японии (Ямакита), что обусловило рост популярности бренда, особенно в автомобильной промышленности. Именно в те годы было налажено стратегическое партнерство компании со многими известными автопроизводителями. Ассортимент продукции пополнился различными покрытиями (маслостойкими, на водной основе), новыми силиконовыми смазками, порошками Lubolid для безасбестовых тормозных накладок.
Еще больший успех ждал материалы Molykote в 1990-х годах. Были освоены рынки Восточной Европы, издана фундаментальная работа для инженеров и технических специалистов, обобщающая более чем 40-летний опыт исследований и разработок Molykote.
В 90-е годы 20 века был открыт поляризованный графит – уникальный твердый смазочный материал, заменяющий соединения свинца во фрикционных накладках сцепления и уменьшающий шум при работе тормозных колодок. Тогда же была запатентована технология антифрикционных покрытий с эффектом «анти-скрип» для автомобилей. Пасты Molykote были одобрены к применению в резьбовых соединениях авиатехники и турбинах энергетических установок.
В 21 веке в линейках синтетических и минеральных масел для промышленного оборудования появились 42-х новых продукта, в том числе с пищевым допуском. Материалы Molykote доказали свою эффективность и рекомендованы к применению во многих сферах промышленности: автомобилестроении, дерево- и металлообработке, авиакосмической отрасли, энергетике и др. С продукцией Molykote работают более 3000 компаний по всему миру.